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    生意被排挤回栖山县，所挣银钱自是要少去大半，县城里酒楼和酒水铺子撑破天每月不过就用得着十几坛子酒水，可新酿出来的许家酿还足有大几百坛子，便联络了松峰渔鄞二郡，用大车运过去，却又不曾想半道上又给山贼劫了去，这下还得倒赔些银子。

    人倒霉起来，真是喝凉水都塞牙，这一来二去的，原本在江州都有些名气的许酿便又缩回栖山县地界来。酒楼酒铺转手半数，倒还能少往里赔些银子，许头家此招也是走得上乘，指不定哪日便有东山再起的机会。

    不过今年早些时候许头家独生子又从渔鄞郡回来，说是学有所成了，耍几个把式来看，也还唬得住人，许头家而今有些上了年纪，精力不如早年旺盛，虽说还照看得动自家产业，也该寻儿子回来帮着料理事物，却一发狠，跟在武杭城里一家发达的了远亲写封书信，叫帮着寻份差事，不说谋个官身封妻荫子，到官府里头吃朝廷钱粮也是好的。

    然而县里今年歉收不说，徽宿二州饥民流窜到远在江州南方栖山县的也不在少数，各家各户粮食都紧张，哪有肯卖出来酿酒的？即便肯那也是天价，许头家仍咬牙买了十担粮食，说是怎么着都不能断了今年的份，那是从祖辈就传下来的规矩，不管是多坏的年成，哪怕只酿一坛子酒，当年的许酿，还得有。

    富仙居本也是栖山县里排的上号的酒家，而今门可罗雀，也难怪，这等灾年，各家日子都不好过，哪还有多少人有闲心闲钱来这等考究地方喝酒？便只得惨淡经营，每日里进项的银子看得掌柜直发愁，不止一次跟总坐在门前巴望着城门方向的许头家说道，早关一日，便能少亏些银钱。

    那大腹便便坐在太师椅上的许头家只有一句话。

    我儿还没回来，着什么急？

    二十七，二十八，二十九，日子流水似的过，富仙居里头掌柜伙计暗地里都猜那许家少爷多半是在外花天酒地，哪能回来？可怜了这顶好的爹，整日干坐在这儿等。

    这话传进许头家耳朵里，也只是一笑而过，我儿说了年三十儿前回来，那老子等到三十儿又如何？

    腊月二十九，晌午，栖山县城门开了一条缝，放一个回家团年的年轻人进来。

    在富仙居门口巴望着的大腹便便老头子鼻头有些酸，远远地招呼道：

    “儿，回来了！”

    　　


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