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    陆念亲手研磨了莽草，细细的粉末倒入碗中。

    阿薇从架子上取下一个小瓷罐，里头装着的是凤髓汤。

    陆念挖了一勺，和粉末一起倒水化开。

    水温正好，她在榻子边的绣墩上坐下来。

    闻嬷嬷掰开了岑氏的嘴。

    陆念喂一勺、闻嬷嬷逼岑氏咽一口。

    岑氏太懂莽草了，知道像白氏那样积少成多的慢性中毒是什么样，也知道陆念下足了药量这么一碗下去又是什么样。

    死到临头的恐惧间，眼泪从岑氏浑浊的眼睛里滚出来，她没有办法说话，只能呜呜地哭。

    陆念喂完了整整一碗。

    突然间，她问：“你觉得我狠吗？”

    岑氏还没有回答，也回答不了，陆念自己摇了摇头。

    笑容灿然如火烧艳阳，带着不寻常的灼热气息，陆念一字一字道：“我不及你，远不及你。”

    窗外晚霞映天。

    莽草之毒来势汹汹，岑氏在抽搐中口吐白沫。

    陆念看着她，微微启唇，轻轻的曲调从她口中飘出来，是她记忆深处、母亲曾哼唱过的儿歌。

    时断时续，不记得哼的是对是错。

    天黑时，岑氏彻底不会动了。

    闻嬷嬷探了岑氏的脉搏，确定她咽气之后，朝阿薇和陆念点了点头。

    阿薇点亮了屋子里的油灯。

    陆念最后再看了岑氏一眼，起身往外头走。

    阿薇陪着陆念一道走。

    这里剩下的留给闻嬷嬷，她会收拾好。

    阿薇挽住了陆念的胳膊，柔声细语地道：“饿吗？”

    陆念应声：“有一点。”

    “想吃什么？”

    “喝粥吧，”陆念想了想，道，“我小时候不舒服了，母亲就说喝粥好。”

    马车赶在城门关闭前入城。

    春晖园里，灯火通明。

    阿薇去厨房里熬粥，粥耗工夫，她抽空去看陆念。

    陆念躺在正屋那张大躺椅上，呼吸平缓，已是睡着了。

    阿薇给她盖了张毯子。

    陆念似是被惊了下，眼睛却没有睁开，只含含糊糊地喊“娘”。

    阿薇一下子就懂了。

    陆念的梦里有她的亲娘。

    那是春光明媚的春晖园，小床被搬到了院子里，还不到三岁的陆骏坐在里头。

    白氏拿着拨浪鼓逗他。

    那鼓是定西侯亲手做的，以前是陆念的玩具，陆念大了几岁、不喜欢玩了，陆骏的年纪正好，一双眼睛盯着鼓、咯咯直笑。

    陆念折了几支杏花，她四肢伶俐，学走路就快，跑起来也稳。

    嬷嬷们在后头小心翼翼地护，陆念在前头举着花枝跑得满头大汗。

    “娘，您看！”她献宝一般把花枝递过去。

    “好漂亮！”白氏夸赞，掏出帕子给她擦汗。

    陆骏伸手抓花瓣，直接往嘴里塞去，急得陆念赶紧拦他。

    “不能吃，不能吃！”陆念把那只软乎乎的小手从嘴巴里救出来，“笨弟弟！”

    白氏笑个不停，丫鬟嬷嬷们也一块笑。

    她们都还记得陆骏刚出生时、陆念说的“丑，不要；笨，不要”。

    小小的孩子，明明是有什么事儿转头就忘的年纪，那句笑话倒是记得清清楚楚。

    “笑什么？这般高兴？”

    定西侯的声音从院门那儿穿过来。

    陆念寻声看去，见了他，眼睛明亮起来，飞扑着又去献宝：“娘说漂亮。”

    “是，漂亮！”定西侯一把将她捞起来，让她坐在肩膀上，“花漂亮，阿念也漂亮。”

    漂亮的陆念笑得肆意。

    她喜欢骑大马。

    花枝像是她手里的马鞭，她兴高采烈地喊着“驾！”

    定西侯由着她高兴：“再过两年，爹爹带阿念去骑真的马。”

    ……

    后来，白氏走了，岑氏进府。

    定西侯提过几次，陆念怨他怪他，说什么也不肯去。

    再过很多年，陆念都没有骑过马。

    良久，陆念睡醒了。

    她吃着热腾腾的粥，拧着的胃慢慢缓和下来。

    “我想去骑马，”她忽然和阿薇道，“过几日，我们骑马去吧。”

    阿薇会骑马。

    陆念不会。

    阿薇没有说这个扫兴，她只是点头附和：“好呀！”

    　　


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