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    “芮契尔，别怪我这个老头子没警告你，这里是我的地盘，你最好收起『长老会』那套肮脏的把戏！”老人眼中的暴戾一闪而过，收拾好桌上的纸张，对侍者说道：“将客人带到主会客厅，让厨师们开始准备晚餐，最好的晚餐！”

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    名贵的油画，昂贵的地毯，闪亮的金饰，托德站在一间极尽奢华的会客大厅中，脑中出现着极不和谐的矛盾感。

    装修如此高档，内饰如此豪华的地方，从位置和外观上来看，居然是距离暮西镇马车行程不到一天，月溪平原南部一个不起眼小村庄中的农作品仓库。

    似乎是看出托德眼中的疑惑，喉骨歪着脑袋，用着几分奇怪的腔调说道：“等会见到会长，无论他有何言行，请您保持必要的恭敬，嗯……他有些……古怪……”

    托德皱起眉头：“先让我见一面卡琳。”

    喉骨看上去有点为难：“我在旅途中已经反复和您提起了，关于『继承者』的挑选和确定，是一个漫长而又复杂的过程，黑羊小姐现在很安全……至少现在很安全，请记住！您在这里的一举一动将决定一切……”

    托德正待再问，一个洪亮的声音打断了他的思绪。

    “托德先生！我早就想去见你了，可惜我一直抽不出时间，没想到倒是你先来找我了！”一位穿着工坊工作服的老人向他快步走来，粗壮高大的身材，线条硬朗的脸孔，还有那让人过目难忘的厚厚白眉。

    托德有些意外，他将视线投向喉骨进行求证，眼前这个无论样貌还是打扮，像极了打铁师傅的老人，难道就是『救济会』的会长？！

    喉骨翻了个白眼，耸了耸肩，点了点头。

    托德因为匆匆赶来，披风下还套着实验室里所穿的灰色工作服。老人走到他的面前，看着对方身上那件沾满五颜六色试剂的长衣，又瞄了一眼自己身上，那件好似画布一般的工坊服，脸上显现出难得的愉悦和欢畅。他用力拍了拍对方的后背，哈哈大笑了起来。虽然是第一次见面，却像是多年未见的老朋友一般，西奥多亲热拉起一脸惊愕的托德，将对方领向了大厅的深处。

    后者在穿行过房间时，一个淡绿色身影从他的眼前一晃而过，面容却记不得，唯有那碧眼盈波犹在脑海。
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