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    程蕴便起了身，丫鬟们笑嘻嘻地将谢靖轰了出去，走上前来伺候程蕴更衣、梳妆。

    两刻钟后，沈氏的马车已带着两个孩子驶出沈家祖宅，向那金陵城驶去。

    金陵原名建康，本是前朝古都，后因北狄南下，大肆洗劫掠夺，繁华帝京满目疮痍。到现在已经上百年过去，金陵虽然不见昔日战火，却也因此衰落下去。比之江南的其他地方，例如扬州，远有不如。

    沈氏也没有买什么贵重的物品，只是略略采购了些土仪，便回到祖宅。

    谢靖大失所望：“这里还不如白玉京呢！”

    沈氏安慰他：“我们明年再来，到时候娘亲带你去那扬州玩。”

    程蕴一路上都没有做声，不过她平日里也少言，故沈氏只是看了看她，并没有询问她什么。

    女儿也大了，自己有些心事不告诉娘亲倒也无碍。

    沈氏很相信女儿，程蕴素来沉稳，凡事三思而后行，从来不会让她过多操心。

    事实上也是如此。

    油壁车正行走着，程蕴忽然问：“娘亲，我们什么时候回京都?”

    沈氏看着她，温和地道：“很快就回去了，再过几日。我们可不能在路上过中元节。”

    程蕴点头：“如此甚好。”

    两日的时间，足够她布局，足够她以牙还牙以眼还眼了。

    程蕴不是善茬，若不然前世也不会荣登大陆第一大反派的宝座。

    沈氏觉得女儿有些不对劲，眼睛看向她身后的两个二等大丫鬟，杏仁与百合同时低下头，却是避开了。

    她又看向女儿，但是女儿的脸容平静，看不出她会有什么事情藏在心底，沈氏便放下心来，但还是留了一个心眼让阿宁注意着杏仁与百合的动静。

    谢靖奇怪地看着母亲和二姊，搞不清楚她们在打什么哑谜，便自顾自地玩玩具了。

    回到沈家祖宅，离晚膳时分还有一个时辰。

    程蕴带着两个丫鬟走在祖宅的花苑里，虽然秋季，但是花苑里摆放了许多品种各异的菊花，还有反季节的一些名贵花种。祖宅的花苑布置与江南精致小巧不尽相同，与英国公府南园相比，这里更像是北方的园林，大气磅礴，典雅得体。

    前面传来了嫣然笑语，杏仁松了一口气，与百合对视一眼，都看到对方眼睛里的庆幸。

    姑娘不是苛刻的主人，甚至没有责骂过她们，还对她们非常好。但是夫人可未必，若是姑娘出了什么事，夫人绝对会将她们狠狠地处置一番。

    程蕴听到前面的少女撒娇声，眼底里掠过一丝暗光，她带着丫鬟走了过去。

    外祖母正在看一株暖房里养出来的梨花雪，这种牡丹属于名贵品种，品相十分漂亮，也只有顶级门阀才舍得将它放在秋风里摆着。

    那个娇艳的少女今日穿了一身潮州丝绸的衣裳，纹绣着雀鸟，她正挽着外祖母的手，与外祖母说着话。

    “外祖母。”程蕴平静地向老太太请安，

    外祖母却仿佛没有听到她的声音，仍旧呆呆地看着那株梨花雪，沟壑纵横的脸上看不清神态，娇艳少女与她说着话，她也只是偶尔点一下头，或者应一声。

    娇艳少女也听到了程蕴的请安声音，她侧头瞟了程蕴一眼，带着得意和轻慢，她还在与外祖母说话：“祖母……”

    程蕴也不恼，她站直身子，静静地看了一会。

    外祖母患了老年痴呆症，她体内器官衰竭，熬不了多久。

    至于娇艳少女，不过一小人物尔，程蕴才懒得与她计较。

    外祖母身边的大丫鬟有些看不过眼，轻扯了一下娇艳少女，低声道：“十三姑娘。”

    娇艳少女轻哼了一声，对祖母道：“祖母，祖母，您外孙女向您请安呢。”

    外祖母神色依旧，眼珠却转动了一下，她的目光终于从那株梨花雪上移开，转身看向程蕴站着的地方，眼神却是木木的：“音……”

    程蕴心里微微一颤，她想到了自己的母亲沈氏，母亲是希望外祖母身体好的吧……

    毕竟这是母亲的母亲，对母亲视而不见听而不闻，是因为老年痴呆，并非她的本意。

    她扫了一眼那娇艳少女，对方侧过脸，傲慢而轻视。

    程蕴心里微笑，这姑娘倒是像谢环，心眼不坏。

    她走上前，露出了面对弟弟才会有的温柔笑容：“外祖母，我是阿蕴。阿蕴，您听到了吗？”

    一边说着，她一边拉过外祖母的手，这只手枯瘦、长满了老人斑，仿佛鬼爪枯枝，还冰凉，几乎感觉不到人体的温度。
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