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    申屠愚又误认为程蕴有难言之隐，道：“有事找我帮忙就是，算不算在三件事里，我会告诉你。”

    程蕴现在就有事情需要帮忙，斟酌着言辞开口道：“义兄，请恕我冒昧，能否帮我找个可靠的炼药师？另外，我有些不方便出手的东西要处理，皇都这么大，我实在找不到合适的店家。”

    “你要炼药？什么用的？急不急？”

    “是辅助修行的一种秘药，我的体质较为特殊，修炼功法需借丹药等外力。”申屠愚有意相助，程蕴也不与他见外，能说的都说给他知道。

    “这样，与修行相关的，马虎不得……”申屠愚皱着眉，负手在屋里踱了几步，侧头问，“二品的炼药师能帮上忙吗？他是我的朋友，有着过命的交情，这些天不在皇都里，不过事情已经忙完，估计傍晚就能进城。”

    “那就麻烦义兄和义兄的朋友了。”程蕴写下详细的药方交给申屠愚。

    敲定了一件事，申屠愚提起第二件事，道：“皇都这潭水很深，我也是昨天才知道有个鬼市，今天就带你去瞧一瞧热闹吧。”

    一个时辰后，回了国公府一趟又出来的程蕴打扮成小厮，申屠愚乔装成留着络腮胡子的大叔，两人悄悄从武器铺的后门出去。

    鬼市的入口设在一家生意一般的茶馆里，店伙计把义兄妹二人带进昏暗的小房间，递给他们两根蜡烛，道：“下去吧。”

    房间里挖有地道，沿着台阶向下走，空间越来越大，隐约能听到喧嚣人声，仿佛皇都地下藏着一座繁华大城。

    程蕴很惊奇：“这个地方，是鬼市挖出来的？”

    申屠愚失笑，道：“你是在皇都长大的，结果比我这外地来的还不了解皇都。”他问了一个看似无关紧要的问题，“刚才你没在街上看到乞讨的乞丐吧？”

    程蕴点头，解释：“我不常出门，也很少有机会读书。”

    第16章

    光线黯淡，申屠愚看向程蕴，怜惜她从前过得不好，道：“阿蛮，要多出门，多看书，这对你有好处。”说完回答之前的问题，“皇都里看不到乞丐，也很少有穷人，因为他们多数生活在皇都地下，个别人甚至一辈子都没见过阳光。”

    “地下城是与皇都一起建的，属于皇都对外防御的一部分，又因大庆立国上千年，皇都不曾遇过威胁，闲人禁入的地下城也渐渐被流浪汉、乞丐和穷人占据，鱼龙混杂。直至三百年前，朝廷设立管理地下城的衙门，这地方才有了少许秩序。”

    “鬼市原本设在皇都，后来被朝廷打击，搬到了地下城。但鬼市的具体位置是不固定的，偶尔设在地上皇城，偶尔又在地下城，若无熟人领路，连门开在哪都不知道。”

    程蕴笑了：“义兄是我的熟人，多谢义兄带我来。”

    申屠愚拿眼角觑她：“忘了你现在是我的小厮？要叫老爷！”

    程蕴从善如流，拱手说道：“好的，老爷！”

    台阶尽头是一条长通道，穿过这条通道，程蕴和申屠愚来到一个小房间，趴在桌子上打瞌睡的老头顿时精神了，伸出手道：“两个人，给二两银子。”

    小房间外面也是一家店铺，卖杂货，铺子所在的鬼市大街看起来和地上也没什么两样，行人不多，摊子不多，许多铺子还没开张。

    申屠愚道：“到了晚上，这里比地上热闹。”他推开虚掩的门，示意程蕴进去，“这里是鬼市的收货场，你慢慢谈，谈好了再去对面的茶馆找我。”

    程蕴嗯了一声，撩起帘子走进收货场，坐在柜台后打算盘的年轻女人抬头看来一眼，继续拨算子：“有什么货？价值几何？”

    程蕴把祁雪蓉失窃的东西拿出，堆在柜台上，说道：“给个价。”

    祁雪蓉是武者，被她放在箱子里锁住的东西除了纸钞、灵晶，还有各类丹药和杂七杂八的小物件，摆在柜台的并非全部。

    年轻女人站了起来，先打开一瓶丹药，嗅了嗅说道：“上等清心丹十一颗，一颗七十两银子。”

    “普通洗脉丹八颗，一颗二百两。”

    “这是石门的四品护身符，五百五十两！”

    “咦，天香门出产的护神香，还是没有启用过的上品，好东西！给你七百八十两！”

    ……

    鉴定完全部物品，年轻女人道：“一共是五千四百两白银，你要金票还是银票？亦或现银？如果你要在鬼市买东西，兑换成冥币也是可以的，一枚冥币换一百两金子。”
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