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    而朝廷之上，富察傅恒于六月凯旋归来，大暑的天气，皇帝却命四阿哥、五阿哥诸人亲自到卢沟桥外迎接，在乾清宫摆宴接风洗尘、论功行赏，还让舒妃把福康安送来让他们父子团聚。直到这日夜里，傅恒才回到家中与如茵相见，见妻子面色红润身姿轻盈，一如从前的模样，阔别一年之久，傅恒脸上添了沧桑，妻子却依旧娇美，他搂着如茵说：“我越来越老，你越来越美丽，下一回再出远门一定要把你带在身边，不然回到家你叫人抢去了怎么办？”

    如茵气道：“你把我当做什么人，哪怕人家把刀架在我脖子上，我就是一死也要为你保存名节。难道你……你为了福康安的事，疑心我？”

    “我该死，说这样的话。”傅恒满心愧疚，“可我没有那样的意思，我就是心疼你，我一个男人从未对这个家做过什么，只一味地依赖你，把什么都托付在你身上。”

    如茵眸中有盈盈秋波，甜美笑容直叫人化在其中，口中则是骄傲地问：“不依赖我，你还想依赖哪个，你敢？”

    那之后的日子，皇帝为了傅恒凯旋而归，让他在朝廷百官面前扬眉吐气，隔三差五就颁下恩赏赐予傅恒，更是要叠加其忠勇公的封号，大清开国以来从未有大臣享受这样的殊荣，傅恒为了自己的前程和在朝堂与其他官员的往来，只能一次又一次婉言谢绝皇帝的好意。整个夏天他都在与皇帝周旋，惹得如茵进宫时都忍不住与红颜说：“我家傅恒说，与皇上周旋，比打战还难，谁知道今日谢绝了恩典，会不会惹恼皇上，他愁坏了。”

    红颜却知道，皇帝是真高兴，何况傅恒是富察皇后的亲弟弟，是她身前放不下的人之一，皇帝与富察皇后的情意天地可鉴，莫说傅恒如今意气风发建功立业，便是个庸庸碌碌的人，皇帝也必然厚待。如同他们的儿子福康安，含着金汤匙出生的孩子，人生本就注定与众不同。

    提起孩子，七月中元节才过两日，忻嫔终于要生了。因承乾宫的事愉妃和红颜都不能干涉，并不如以往嘉贵妃分娩有她们陪伴照顾，都不过是隔着宫墙听承乾宫那里的动静，反是太后亲自到了。

    因太后前来，愉妃犹豫着要不要到跟前伺候，没想到白梨先送来了消息，说忻嫔顺利分娩，生了小公主。愉妃念佛：“平安就好，皇上喜欢女儿，忻嫔果然是有福气的。”

    此时樱桃也回来了，她比白梨晚走几步，就看见了了不得的事，唏嘘道：“太后娘娘听闻忻嫔生了个公主，连看都不看一眼，一言不发地就走了，那苏图夫人都傻眼了。”

    舒妃在一旁抱着福康安哄睡，哼笑：“咱们万岁爷是喜欢闺女，可公主也就讨十几年欢喜罢了，将来有没有前程，能不能左右这前朝后宫的事，还是要有儿子才行。太后可是盼着忻嫔把你们二位手里的权夺走的，生个女儿管什么用？叫我看，老太太是赶紧回去，看看文武大臣世家贵族里头，有没有更合适的人赶紧送来才是。”

    愉妃和红颜互看一眼，这话的确不假，太后那么在乎忻嫔肚子里的孩子，就是盼着添一个皇孙，若此刻生的是个儿子，指不定封妃的懿旨也颁下了，可惜事与愿违，老太太空欢喜一场。

    愉妃叹息：“后面的事，就该我们留心了，老太太撂挑子不管，那母女俩就该可怜了。”
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