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    那会儿皇帝已用过午膳回养心殿去，红颜便换了衣裳，来钟粹宫外等候舒嫔。舒嫔好半天才不情不愿地出来，虽说不得是打扮得花枝招展，也足够美丽动人，像是故意要去启祥宫显摆，告诉嘉妃什么才是真正的青春美丽。红颜劝了她几句，但昨晚才对舒嫔说打扮得漂亮是自己得事儿，这下自相矛盾，她也就没立场多嘴了。

    两人来启祥宫，既然是皇后之命，嘉妃纵然有撕了这对小美人的心，也不能真的拉下脸，不过是彼此说几句体面的话，很快就散了。于是红颜与舒嫔再转至长春宫向皇后请罪，皇后抱着七阿哥，满不在乎地说：“这件事就过去了，往后学聪明些才是。舒嫔你先回去，我这儿还有事要交代令嫔。”

    而舒嫔一退下，皇后就让红颜上前，将七阿哥交给她说：“替我抱一会儿。”

    红颜小心翼翼将七阿哥接过去，她知道这是抱着大清未来的皇帝，不敢有半分闪失，而皇后见七阿哥在红颜怀里也睡得踏实，无奈地笑道：“他一直很乖巧，这几日却开始闹脾气，非要人抱着才能睡踏实，你说床上舒舒坦坦的，怎么这些孩子都爱在人怀里睡。”

    红颜看着小阿哥可爱的模样，梦里嘟哝着嘴像是要吃奶，叫人心都化了，她听见皇后这样说，便不假思索地应道：“佛儿的乳娘说，床虽然舒服，可小孩子对于身边的一切都是最本能的反应，有人抱着，他们就知道自己不会有危险，就能睡得踏实。”

    皇后看着红颜娴熟的手势，温柔的眼神，可随时能说出口的道理，她不曾生养，却花了那么多心思照顾小公主，而她看起来是那么喜欢孩子，可偏偏没这个福气。皇后现在甚至怀疑，凝春堂那一碗药，华嬷嬷究竟有没有换，会不会又被太后换过去，不到红颜有一天有自己的亲骨肉，真是谁也说不清楚了。

    皇后道：“永琏也好，和敬也好，我那会儿除了是四阿哥的福晋，还是皇家的儿媳妇，不能像现在这样悉心照顾永琮一样照顾她们，说起来我并没有什么带孩子的经验，如今带着永琮就有些力不从心，倒是你，佛儿被照顾得样样周到。”

    红颜笑道：“臣妾的延禧宫不过方寸大，娘娘却是母仪天下，臣妾岂能与您同日而语？”

    皇后便道：“既是如此，我又要烦你了。和敬小时候我没能用心抚养，一直是个遗憾，如今她出嫁在即，我却有永琮要照顾，无法全心全意为她准备婚事，闺女虽然体贴我，可我心里到底愧疚。”

    “公主不会怪您的，公主也最最宠爱七阿哥。”红颜道。

    “我之外，那孩子最最喜欢的人是你，虽然你是她的庶母，在她心里却是朋友和姐妹，是贴心的人。”皇后目光柔和，满是对女儿的心疼和惭愧，与红颜道，“和敬的婚事，我想让你来筹备，太后那里自然有我和皇上去交代，比起让你来帮我照顾七阿哥，太后一定更愿意让你去筹备婚事。这两者总要选其一，和敬最喜欢你，我也只信任你。”

    红颜稳稳地抱着七阿哥，面对皇后的信任，红颜心怀感恩，她亦真心愿为和敬的婚事出力，但红颜也有自己的考虑，此刻毫不隐瞒地对皇后道：“公主婚事过后，还请娘娘允许臣妾重新卸下所有的事。”

    皇后问：“你曾经可是希望能为我分担一些的，寿祺太妃她们教给你的本事，也不正是有此心愿？”

    红颜抱着七阿哥，不敢大声说话，冷静平和地说：“臣妾有权，太后就会有所忌惮，昔日的事恐又要重演，也许有一天太后接受了臣妾，像接受愉妃娘娘那般，一切就合适了。再者臣妾也放不下小公主，佛儿如今也特别粘人，臣妾离开多一会儿时间，她就要哭闹了。况且眼下愉妃娘娘将六宫管理得妥妥帖帖如鱼得水，臣妾也不想让她突然失落。”
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