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    ◎归途◎

    近来京城内官员谈天,  谁不提一提那个远在百理的陈清远已然是落伍了。

    门阀贬他不过三分功劳，尾巴就翘到天上。

    清流提起他，则言：清远虽有治一地之能,  但未免也太外放了，太过骄矜,  洋洋自得之样已经有些失了圣贤之谦。

    有不明就里的小官和读书人听了这个传言,  就很好奇,  “所以,  那陈清远陈大人说了什么,  竟令大家这么褒贬不一？”

    陈延说了什么？

    那折子很长很长，是他擅写的总结对比贴，其中罗列了百理六年的人口、府库财政、仓库税收等各方面的情况。

    把百理塑造成了一个真正的不毛之地,  又开始陈情，说自己两个任期，六年时间在百理府的种种作为,  以极直白的文笔称赞自己‘兢兢业业’,  走了一条怎样的道路,  才能让百理‘脱胎换骨’。

    这听的人就疑惑了：“这，若是这变化是真的,  那陈大人说得也没错吧。”

    那个说得口干舌燥的读书人听了这话,  摇头，严肃道：“事虽没错,  但言语也太过狂狷了,  什么百理府仅靠他……仿若一人之力力挽狂澜,  那陛下呢？户部的补贴银子、陛下准策,  能治理好百理,  是众人之功,  非一人之功。他这样说，岂非揽功？”

    听他讲话的人也读过几本书，识得几个字，有自己的思路，话虽如此，但百理府这么多年来换了这么多知府，也不见有人在短短六年令其有这样翻天覆地的变化……所以，陈延本来就是独一份吧。

    不过他看友人义愤填膺的样子，一时之间不敢出声。

    “再说了，我还听人说，这陈大人还在折子上说，自己这几年想出来的办法、推行的时策完全植根于百理，契合于百理，若能按照这样的路一直走下去，说不定将来的百理，就是今日的江南。”他嗤了一声，“这是何等的狂言！”

    听者在心中细细咀嚼这这几句话，又问了一下这书生陈延在百理具体实施了什么仁政、措施后，深吸一口气，有些试探性道：“其实建云，我觉得此言并非虚言啊。”

    “！？郑康，你这？”

    “你看。”名为郑康的男子指着建云的手腕，上面露出了一件米白色的里衣，不算太精致，但却十分柔软，“你身上这件棉里衣，不就产自百理吗？”

    “这可是你妹妹在制衣坊守了半个月为你抢到的，十分柔软，此衣在京城供不应求，百理人靠此应该能赚不少？”

    “还有现在风靡的粉糖，也是百理的。”这么一细说，这两年流行了好多百理的外来物，“江南富庶，也是靠鱼米之乡、商业丝绸起家，如今百理依棉，说将来会成为另一个江南，也并非空穴来风吧。”

    他解释得很有道理，但建云显然不知道从哪里认定了‘陈延’的不好，硬着嘴说：“虽然他是有些功绩，但何以这样大肆宣扬。”

    “我觉得这样有违读书人之德、圣人之行，也太目中无人了。”

    郑康：……

    这股风，怎么吹得这样奇怪，已经，他忽然觉得面前的好友面孔十分陌生，怎么，能做实事还能做得这样好，造福千万百姓的真好官，稍稍的言行不当，就被他们这种于天下毫无建树，寒窗几年毫无功名之辈贬低？

    不止于此，真不止于此。

    他不欲再与建云想谈，即刻起身，斟一杯米酒举杯道：“建云，你可能忘了，你我二人在这京郊能读上两本书，也是因昔日陈大人的人肥之法，我们虽未见过他，但受他恩惠，怎能嚼这种口舌？为弟先走一步，下次再饮！”

    说完，他三步离开了小酒肆，徒留建云一人在原地发懵，建云原本喝了米酒，有些微醺，也逐渐醒了。

    郑康的反应让他有点懵，自己真的说错了，可，可是私塾里好多人……都这么说啊，他面露迷茫。

    是的，京城的这个七月，比温度传得更热烈的，便是关于陈延的‘狂悖’、‘自大’。

    漫天流言，不知启于谁之口。

    -

    ‘啪嗒’。

    棋子落下，几年丁忧，叶衡也老了，昔日美郎君，如今也留了胡子，鬓角白发和眼边皱纹，一个不差了。

    倒是姜定修，驻颜有术，没老多少。

    “定修你的棋艺还是和之前一样，高超。”叶衡感慨，“此番先下手，清远名声不佳，陛下会给他选的位置恐怕不会少。”

    今年年初，叶衡在宫里当太傅走上正轨之后，一条鞭法虽然还没有完全走完，但朝野之下已无人抵抗，此法差不多也走到了尾声，陛下终于准了叶问外放。

    这孩子去了两广之地当知州，不算太大的官职，但也满足了叶问想要为一方父母官的愿望了。
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