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    此番为接回金瑶，凌励不计代价，耗费了极大的人力物力。西犁王庭距木塔克八百余里，这眼看就要成功了，竟功亏一篑。

    “事已至此，只能再从长计议。”沈著倒了一杯茶水递给凌励，提议道：“殿下，不如由我去走一趟？”

    “西犁王庭如同龙潭虎穴，你一介文人不合适。”凌励当即否定，“我让赵栋去，百里参将和张翊校尉都比较熟悉西犁情况，两人全力协助。”

    “百里参将接应长公主之事已被识破，蛮子们定然警惕十足，再有军中将官前往不妥。我此前与瑞兽山的香料商有往来，再以脂粉商的身份寻机进入西犁王庭，或许还有一线机会……”

    凌励看着沈著，心里十分认同他的话，却迟迟不肯点头。沈家因自己的缘故，如今只剩下沈著这一线血脉，如何能让他去冒险？！

    “长公主不回朝，陛下就不会同意将军的作战计划。如今十万大军在边境耗着，不是长久之计。殿下放心，微知若没有安身立命的本事，也不敢毛遂自荐来追随殿下了。”隐隐猜出凌励的犹豫，沈著主动把话说明了。

    凌励只得答应下来，安排了自己的贴身护卫崔安、骆耿随行，又要求百里安将之前在西犁王庭了解到的情况巨细靡遗告知沈著，全力做好接应工作。

    沈著领下任务后，当即返回芦城做筹备工作。既是要以脂粉商身份寻机入王庭，他必得先认真做好功课，一并带上贵重的脂粉妆品和调香师随行。

    五日后，沈著带着一行十余人的商队，走远道绕过木塔克哨卡，前往位于库苏河畔的西犁王庭。

    就在沈著前往王庭的同日，兀术驳派出特使手持龙虎军印信来到回风岭，以福国长公主为质，要求镇西军十五日内退兵至五花岭，否则便以福国长公主祭旗。

    读罢兀术驳的威胁信，凌励尚在沉思，张翊早已沉不住气，他腾地一下站起身来，指着帐中末座的百里安道：“若非是你头脑简单、做事粗疏，咱们怎会被兀术蛮子掐住了脖子威胁！”

    “对不起，我……”百里安自知此事做得不好，在众将面前早已坐立不安。此番被张翊指着鼻子指责，更是面红耳赤无地自容。先前他已自请军法处置，凌励却只是罚了他半年薪俸，看来是难以服众了。
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