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    要瞒过业界翘楚天香楼，不是容易的事情。好在凌励在芦城戍边多年，当年为资助芦春的家人，在城中盘下了一家脂粉铺子，由芦春的兄弟负责经营。因思念沈婵，他将这铺子取名沉香记（沉同沈）。如今，沈著持凌励信物归来，芦家兄弟唤他老板也是情理之中。

    那蔷薇色的口脂，确是沈著让制香师对照沈婵早年制香笔记中一款叫做“露华浓”的胭脂调配出来的。孙执和王秀看过沉香记调配出的样品后，赞不绝口。

    于是，孙执便代表天香楼与沉香记正式签订了供货与代售合券。

    合券签订十日后，第一批红蓝花便运抵交割。沉香记的制香师开始大规模调制“露华浓”，可出来的成品色彩与早先的试制样品有非常明显的色差。

    沈著带着成品去找孙执，提出色差是红蓝花成色问题导致的。孙执看了成品，脸色极是难看，“沈老板，我们天香楼发给沉香记的都是特级红蓝花，定是你们的调配过程出了问题。再说，调配‘露华浓’需要的材料那么多，如何能判定是红蓝花出了问题？”

    “其他材料均是调配样品时的材料，我们的制香师也都一一检视确认了，唯独红蓝花是新料。成品出现这么大的问题，亏的是我们沉香记。我此番来，只是想弄清楚红蓝花采摘、晾晒、运输过程出了什么问题，不是来找天香楼的麻烦。”沈著一脸诚恳道。

    听罢沈著的解释，孙执这才松了口气，“沈老板的意思，是要去瑞兽山走一趟？”

    “只有带着制香师实地去走一趟，才能找出问题的症结所在。”

    制香师实地考察原材料，这在业界本属常态。沈著提出这个要求，也是合情合理。孙执未作多想，只是劝道：“如今南越正与西犁交战，天香楼虽能保沈老板平安出入回风岭，却不能保证你们在瑞兽山的安全，莫若就暂且停产，待时局平和之后……”

    “孙兄的好意沈某心领了。沉香记不比天香楼家底殷厚，如今预售合券已签订不少，违约只怕要倾家荡产。常言富贵险中求，孙兄也是生意人，自然理解沈某此刻的心情。”沈著满面焦虑道。

    “那行，五日后便是与天香楼有交情的西犁将官值守回风岭，沈老板回去早做准备，我会派人来接应你们出境。”

    事情谈妥，幸不辱命。沈著不由得松了口气。这段日子以来，他往来奔走结交各色香料商、脂粉商，私下打探到只有天香楼的货品能在回风岭自由出入，便绞尽脑汁设计了无数个接近孙执与王秀的局，好在闲云观这次成功了。
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