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    他把来年春天以前的前哨战交给张既等人全权负责，待到春天到来，再带领无畏军北上，兑现收复并州，重振北疆的诺言。

    建安二年秋，匈奴人用专门选出的非匈奴的心腹，以及立过功的汉人奴隶，伪装成商队，潜入上郡等地，打探道路与情报。

    上回献出火牛阵计策的老奴隶，因为熟悉附近地理，已经被编入民屯。可是不知什么原因，他似乎对新的好日子打不起兴趣，还总是习惯联络各屯慵懒怠惰之辈。

    一支十余人的汉胡各色人等的商队，带着数十匹好马，以及芝麻、胡桃、大蒜等特产商品，进入上郡地界，专门来和这个老奴隶等人接头来了。

    走在石路穿过一段长城与堡垒、哨站、烽火台，他们全都被汉人的防备所惊讶。

    两年前这里明明是一片荒芜，不要说石路，就是土路都坑坑洼洼，没有向导根本搞不清东西南北。可现在，这里实在是设施完善，井然有序了。

    他们到了肤施城北边二十里的一处市场，此地据说靠近一处军屯，估计是方便且紧要的地方，日后记下好专门烧杀。

    由于新西凉军采取孤立匈奴，欢迎其他友好势力前来经商，所以他们这一行人也没有被阻止进入。

    市场中人来人往，很快就有两名黑瘦的汉人，来到他们摊位上谈马匹的生意。

    在他们掩护之下，又有一个相貌平平，看起来在平常不过的老头，和商队头目接上了头，他们一边品尝着芝麻，一边小心地交流起来。

    那羌人模样的头目问道“何老头，你现在混得怎么样了？”

    老奴隶说道“哎呀，现在要每天干活，干得慢了少了还有可能被轰走呢。”

    头目笑问道“干活能吃饱肚子不好吗？”

    老奴隶赶紧说道“有啥好的，不能像过去，我们立功劳以后，就可以驱使别人干活，让瞧不起咱们的人吃吃苦头。现在，即使是那些立过大功的，竟然也像奴隶一样，要种地放羊呢！”

    头目说道“你小声一点，别让他人听到。”
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