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    灯花啪的一声响。

    阿薇拿剪子拨了拨灯芯，低垂的眼眸里映着跳动的火光。

    “倒打一耙？”她的声音里带着好奇与关心，“你让那家人给打着了吗？”

    岑睦扶了下发胀的脑袋。

    他自认为喝得不算多，但人却有些晕晕沉沉的。

    喝了酒的身子发烫，烧得他皮肤微红，且管不住嘴。

    “我和彭禄身份有别，起先并不熟悉，但这不是因为我看不起出身不如我的，而是他们与我相处，各有各的不自在。”

    “要么自卑束手束脚，要么另有目的的讨好，大家君子之交，过得去就好。”

    “彭禄在那些人之间与众不同，他年长我好几岁，功课不错，待人接物不叫人讨厌，他主动与我示好，我才与他往来。”

    “我还去他家拜访，每次登门都是各色礼物，从没有空手去的时候，他们起先也热情，后来彭禄春闱着凉、落榜，我还去探望过他，又给他请大夫。”

    “他说自己运气差，又说若是我下场考试定不会遇到像他这样的困境，这话其实没有错。”

    “进贡院要查验文书，名字出身都在上头，我身为太保之孙不可能受人为难，可这不是我的错，余姑娘你说，会投胎是我们这种人的错吗？”

    “再说，科举够公平了，才有那么多普通学子一步步往上爬，就像我祖父，他当年也没有什么家世可言，靠着自己在科举中杀出来，几十年后托举全家人。”

    “彭禄学问不差，虽然折戟，但再考就是了，他金榜题名，他的儿孙不也受益吗？”

    “你看，我对彭禄算是尽了同窗的心了！”

    “后来他来寻我，说感激我开导他，请我去家中吃酒，我提着酒菜高高兴兴去了。我那日喝得有点多，彭禄说他妹妹也要感谢我、与我敬酒，我自不好拂了姑娘家的面子。”

    “这难道不是你情我愿？我没有硬来，彭芸自己贴上来，她要不愿意，她母亲兄长就在隔壁，她怎么不喊不叫？”

    “彭家就这么一院子，有什么动静一清二楚，我和彭芸做什么，另两个也不是聋子，他们根本没有来拦，第二天我离开时彭禄还送了我。”

    “那之后，我好一阵没有去彭家，彭禄带话说彭芸惦记我，可我实在没空，我给了他一大把银钱，让他给家里买些好吃的，再给彭芸买个珠串镯子什么的。”

    “哪知道秋天时，彭禄说他妹妹在家要死要活的，说我始乱终弃，她还有了身孕，问我何时迎她入门……”

    “开什么玩笑！我何时说过要迎她入门？”

    岑睦越说越是生气。

    酒气之下，他根本没有意识到这些话根本不该同阿薇说，只知道这事儿憋在心里他委屈、不甘极了。

    他是被算计的，他不吐不快！

    “你猜彭禄怎么说的？他说我岑睦就是无聘无媒生下来，我姨娘可以抱着我进岑家，他妹妹也行。”

    “我这才知道，他打的是这样的主意！我把他当关系好的同窗，他把我当生意！”

    “他说他光脚不怕穿鞋的，我不认，他去找我祖父认。”

    “就为这事，我被祖父训惨了！”

    “不过一段露水情缘，非说肚子里得了我的种，我怎么不知道我这般能耐？谁知道他们彭家哪里弄来的肚子！”

    阿薇把剪子按在灯台旁。

    下意识地，她先看了眼窗外。

    廊下，月光勾勒出沈临毓的身形，他抱着剑靠墙站着，见她看过来，他微微颔首示意。

    阿薇抿了下唇，手从剪子上挪开，压住了想给岑睦来一刀的心思。

    “后来呢？”她引着岑睦往下说。

    “后来？”岑睦冷笑了声，“祖父让了一步，说好了等第二年春闱，彭禄考中了，岑家把彭芸接回来。

    这不是应该的吗？怎么也要等到彭芸生产之后，才知道那孩子像谁吧？

    结果十一月还是什么时候吧，彭芸死了。

    彭禄还说是我害死了她，这关我什么事？她大肚子，她在彭家养胎，越养越差一尸二命，怪我？

    我难道没给银子吗？我给她安胎的银子足够她天天锦衣玉食！

    罪魁祸首明明是彭禄和他那娘，彭芸小产，他们没有请大夫，怕走漏消息丢人！

    让彭芸粘上我的时候怎么不怕丢人？

    拿彭芸的肚子让岑家认下时怎么不怕丢人？

    彭芸一死，立刻一口棺材抬出去，说什么夭折的姑娘不能停灵，彭芸算姑娘吗？说穿了是怕被邻居发现彭芸小产而死！

    再之后，彭禄给他母亲买药、失足落河，他母亲很快也死了。
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