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    这样无比珍贵的向上通道，放在世间任何一处地域，那都是不可能被野狗染指的。但在虚妄村，进入离乡路的名额，竟没有一个是内定的，就连四大家族自己的子嗣，也要精心准备很久，去参与最终名额的数项竞争。

    从一品到最高，每一品阶的人，都要与同境之人进行争抢。那是万众瞩目下的争抢，那是野狗被遗忘，被无视后，一定能登上的最高舞台。

    类似这样的公平还有很多很多……

    这里的极端规则之下，所蕴藏的公平，真的能让每一条野狗的努力，都能听见回响。而不再是努力过后，牛马依旧看不见前路的茫然。

    所以，虚妄村的人内驱力都很强，因为他们能看见希望，看见未来。

    这或许就是为什么尹家虽然输了，却能认下这份结果，也能甘愿交出“补天方”的原因吧。

    因为没有这份公平，尹家就不可能发展到今时今日的规模；因为没有这份公平，像尹弘这样白手起家的路边一条，压根就不会得到进入离乡路的机会，自然也就不可能得到补天方，自然也就不可能拥有现在的品境，更不可能在虚妄村打下一座能威胁到李家的江山。

    所以，他守护的从来都不是那些极端的规则，而是规则之下的公平。

    这份公平，不光是他尹弘自己的希望，也是所有尹家后人的希望。他不想，也不能破坏，更不会在死斗失败后食言，率领族人狗急跳墙的殊死一搏。

    这就是，他认了的原因。

    任也走入天牢时，心里也是第一次真正地感受到了虚妄村的“精气神”。他开始逐渐理解这里，逐渐了解这里的人。

    ……

    斗丹结束，半个时辰后。

    尹家的议事堂内，一众家族长辈，中流砥柱，后起之秀，此刻汇聚一堂，足有数十人。

    “是我们太急了，把李家逼得退无可退，这才会铤而走险地与我们死斗。”一位白发苍苍的老者，言语略有些埋怨地说道：“当初，我便讲过，可以将补天方与赵家共享，而后合开药坊，如此一来，李家便不敢轻举妄动。但……但弘儿却坚持扩张，坚持捂住药方不交……唉，此举当真是给了他李家天大的机会啊。”

    “这说的是什么屁话？！”另一位老到不成样子的老头，暴跳如雷地骂道：“李家是以炼丹一道，才在这虚妄村立足的！其家中子嗣，每次走离乡路外出，那各个都跟土财主一样，身上不知藏了多少稀有丹药，逢人就送。你要知道，这是他们生存之根本，而我尹家靠着神典补天方，就已将他们逼到了极其危险的境地。你想想，若是我们在与赵家强强联合，那他们还有活路吗？！”

    “真要那么干的话，老夫敢断言，这尹赵两家的药坊还没等开起来，他们李家的快刀，就已经砍到我们脖颈上了！今天也根本就不会有什么一对一的死斗，更不会只有一口青铜棺现世了！他们会不惜一切代价，先铲除我们！而赵家呢？你确定他们会为了我们，不惜一切代价地血拼吗？”

    这暴躁老头的话，就如惊雷一般在议事堂内炸响，令其余人皆是低头沉默，无从反驳。

    “不交丹方是对的，发展也是对的。如果没有这些年的日进斗金，我族中的老人，又怎么可能接连突破品境桎梏，从而迈入更高？不发展，便要一直弱小；而发展，则必然会威胁到他人，这是无可避免的事情。”

    暴躁老头叹息一声，摇头道：“我们已经做了很多了，更是提前算到了李家想要死斗，而非全族以命相拼。甚至……阿弘也藏拙许久，透出了不会炼丹的谣言。只可惜……那李泰山确实是个大才，在丹道一途的造诣，也远超我们的想象。”

    “输了，就是输了。从头再来就是了。”

    尹家一位中年人听到这话，目光空洞地呢喃道：“补天方输了，嫂嫂们也输了，里子面子都没了，这从头再来，又谈何容易啊？！”

    “莫要说一些丧气话。机缘被夺，我尹家后人再去争取便是了，至于……！”有一位年轻人想要反驳。

    “不要吵了。”

    就在这时，坐在首位上，一直没有吭声的尹弘，只面无表情地抬起了头，声音沙哑道：“你们可知……为何那李泰山在加注时，不要我的性命，却要我的女人吗？”

    堂内众人，闻言沉默。

    “因为即便杀了我，咱们尹家也并未伤到元气，依旧能在这虚妄村立足；但赢了我的女人，却能令尹家尊严尽失，根本没脸在这虚妄村继续苟活。”尹弘稍作停顿，一针见血道：“全族相拼，他们李家也要付出极重的代价。所以，若想将我们彻底铲除，那最好的办法……就是驱离，让我们自己走，一刻也不想多待地逃离这里。”

    “他赢了，也做到了。”

    尹弘目光有些空洞，轻声道：“死斗一事，关乎到全族兴衰，我败了，自也没脸再担任尹家族长了。我只以尹家子嗣的身份给出几条建议。其一，若想族中子嗣，今后能抬起头做人，那便全族外迁，离开虚妄村。”

    “其二，走之前，要体面。将丹院的佣工遣散时，要结清所有俸禄，不能拖欠分毫。总之，该还的人情要还；该记住的大仇，也要记住。”

    “其三，要选出新的族长。这离乡路尚未开启，此刻若想离开虚妄村，那只有走九死一生的征伐路。若走此路，我尹家要牺牲一些高品长辈，燃尽自身，联手开天路。这或许要死很多人……也或许尹家自此一蹶不振。事关重大，须新的族长尽快做出决定。”

    “话已至此，老夫便没什么可说的了。”

    尹弘站起身，双眸扫过堂中的至亲，腰板笔直道：“当年全族迁入虚妄村时，我尹家只有一百余人，且三品娃娃过半……那时先祖们为了一个离乡路的名额，接连向一人发起三次挑战，且三次全败，均是命丧黄泉的下场。而后，我尹家之人在这虚妄村中干着最低微的差事，繁衍生息，历经二百余年的韬光养晦，才缓缓壮大族群。等我长大后，接过族长之位，父亲跟我说……你手里握着的这份权力很重，是几代人才积累出的希望，你要竭尽全力地带着大家，搏出一个充满希望的前程……！”

    “两次入离乡路，数十年未归……于绝地得天方，于烈焰焚身中得离火。我拿着这天大的机缘，站在回乡的路上，一遍一遍地告诉自己，老子可一定不能死啊，因为我手里握着的就是父亲说的那个前程。”

    “但……我还是让他失望了。我没做好，我让几代人的努力终结在了今日。”

    尹弘凝望着至亲，缓缓弯腰鞠躬，一字一顿道：“但……我尽力了。”

    堂内无声，一众至亲也不知该说些什么，只瞧着尹弘满怀愧疚地转身离开。

    ……

    不多时。

    尹弘走到自家内院的门前徘徊，却久久都未能跨过门槛，走入家中。

    在这一刻，他真的不知道自己该怎么面对那些“女人”，只感觉到屈辱，迷茫，羞愤难当……

    “议完事了？”

    就在这时，正妻叶红棉体态端庄地走出厅堂，就宛若寻常一般地招呼道：“药粥煮好了，吃早饭吧。”

    尹弘稍稍怔了一下，才迈步跨过门槛，走入厅堂。

    室外，一缕缕明媚的阳光，飘入堂内，映射出一片金黄，方桌上摆放着糕点、药粥、小菜，皆是散发着浓郁的香气。

    这厅堂里的一切，瞧着都与往常的早晨一样，充斥着一股幽静祥和的温馨之感。

    尹家经营着药坊，所以在伙食上也拥有着一定的便利。尹弘在修道一途上，更注重神魂的滋养，所以，他每天吃的东西，都是经过特殊泡制的，也是正妻叶红棉亲手做的。

    他习惯了吃这些东西的味道，她也信不着那些下人。

    叶红棉亲自为他盛了一碗粥，而后放在他面前，弯腰坐下。

    尹弘目光空洞，体态僵硬。

    “吃吧，不然都凉了。”叶红棉伸手拿起一块糕点，率先动筷。

    尹弘不敢与她对视，只低着头，一勺一勺地往嘴里送着药粥。

    “刚刚她们都来了，有嚎啕大哭的，也有撒泼打滚的……唉，你不容易，女人们也不容易啊。后院的那群小崽子一个个喊着娘……听得人心都快碎了。我把她们骂了一通，这会就都回去了。”

    叶红棉声音清脆而又平稳地说着。

    “……！”尹弘顿住，头低得更低了，双眼红得仿佛都已渗出了血。

    “她们……可能也怕见到你吧。”叶红棉补充了一句。

    “……！”

    尹弘咬着牙，只仰面往嘴里灌着粥，依旧没有回应。

    话到这里，夫妻二人便无声地吃着早饭，不再交流，只是不可避免的会听到内院周遭之中，那不绝于耳的哭声传来。

    一顿早餐吃完，叶红棉缓缓起身，走向卧房。
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