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    ‘差不多快到「匹诺曹之心」的极限了，就先这样吧。’

    王希看着面前空空荡荡的矿车，抽回了手，深吸口气。

    虽然这里还有几辆满满当当的矿车，但再继续吸收下去，怕是会被黑化污染。

    王希最后看了眼这片狼藉的矿坑，毫不留恋地转身，选择了离开。

    …

    …

    他并未立即返回麦考利小镇的市政中心，而是先去了一趟小镇西南方向的废弃机械回收厂。

    据反叛军“蓝蝶”在电话里提供的信息，他在布满锈迹和蛛网的工厂深处，找到了通往地下二层的暗门。

    按下密码后，齿轮转动，沉重的大门无声滑开——确实如对方所说，里面是一间安全屋，堆满了各种罐头、密封的水桶，足够几十人消耗小半年的时间。

    王希在这间密室里探查了一番。

    角落的办公桌抽屉里，有一个金属小盒。打开后，里面摆满了一枚枚亮闪闪的齿轮状金币，还有印着发条图案的纸钞。

    粗粗估算，价值几百金。

    王希随手将这些财物划入衣袋，目光又落在旁边的文件柜上。

    翻找片刻后，他发现了一份残缺的文件页，似乎是反叛军离开时所遗落。

    这张残缺文件页标题赫然是：《关于“冷素觉醒”现象的初步观察报告》

    他细细端详一番。

    “……因此我们可初步得出结论：冷素机在萃取黑水晶内的黑能时，会激发出一种暂命名为‘冷素辐射’的特殊能量……经证实，长期或高强度暴露于该辐射中的有机生命体（不限于人类），身体及精神有概率发生异变。”

    “异变方向高度随机，且不可预测，主要呈现三种倾向——黑化（占比约73.7%）：表现为肌体变异、精神失控、攻击性激增、趋向于污染特性；即死（占比17.4%）；觉醒（占比约8.9%）：表现为获得超越常理的超自然能力（异能）。”

    “异能类型涵盖能量控制、身体强化、精神感知等……觉醒者能否完全保持理智存疑，部分个体仍伴随轻微污染症状。”

    王希合上文件，心中了然。

    原来所谓的“冷素”，是一种伴随黑化污染而诞生的神秘辐射。

    难怪“蓝蝶”在电话里提到，冷素并不单单存在于东大陆，全世界都有。

    ‘发条王国官方追求的是极致的机械科技，而“蓝蝶”反其道而行之，以肉体变异的超自然力量为武器。’

    王希暗道。

    临走前，他又扫视了一眼仓库。

    墙角的旧衣柜里，挂着几件看起来还算干净的衣物。王希挑挑拣拣，取走了其中三套。

    两件深灰色工装风男士外套，以及一件颜色相对鲜亮，样式也更精致些的女士长裙。

    他和戈达丽尔、匹诺曹也该换身行头，免得着装格格不入，总引人注意。

    带着钱和衣物，王希悄然离开这处秘密基地，返回市政中心。

    刚一进入大厅。

    “加伊阁下！”治安官杰斐逊率先看到他，急切又期待地迎上来：“矿区那边是否有什么发现……”

    “包括矿机在内的作业机偶全都失控了，没发现任何活人的踪迹。”

    王希摇摇头。

    “虽然我将那些失控机偶都消灭了，但只要黑能根源还在，危险就不会解除。”

    闻言，众人面露失望。

    克尔顿镇长想了想，咬牙提出请求：“加伊先生，这里的通讯中断，火车站也没法去……您与同伴的实力强大，能否帮我们外出求援？”

    “这里有一百多名幸存者，我们恐怕撑不了多久了。”

    王希倒也没拒绝，反正他早晚都要离开麦考利镇：“我会去一趟马尔克斯，顺便将你们的事告知那边的官方。”

    “谢谢。”克尔顿终于看到了希望，神色振奋：“非常感谢您施以援手。”

    “对了。”王希想到什么，又道：“在离开前，有个情报应该对你们有帮助……”

    他将废弃机械回收厂地下二层的具体位置和密码告知了克尔顿和杰斐逊，表示里面藏有不少食物和饮水。

    “反叛军暗藏的物资？！”

    两人先是一愣，旋即露出惊喜。

    “这真是太好了！真不知如何感谢您，加伊阁下。”克尔顿激动的声音都有些发抖：“您是我们的恩人！”

    这时，一直躲在角落的雷蒙夫妇也挤了过来。

    妇人脸上还带着泪痕，将一个钱夹和一条带着体温的项链塞到王希手里：“加伊先生，谢谢您先前的救命之恩，这是我们的一点谢意。”

    “另外，如果您顺道路过马尔克斯大学，恳请你一定要去看看我们的女儿爱丽丝和多萝西……求您告诉她们，我们都还好，很快就会回家……让她们别担心。”

    说着，凯伦还颤抖着打开椭圆挂坠，里面是一张略显褪色的全家福，两个笑容灿烂的少女依偎在雷蒙夫妇身旁。

    王希看着照片中的两个少女，点点头：“放心，话我会带到。”

    雷蒙夫妇顿时千恩万谢。

    殊不知，他们已被黑化污染，怕是很难再回家了……

    但王希并未直言。

    真相过于残忍，他能做的只是顺道带个话。

    王希没有更多停留，在众人希冀与感激的目光中，带着戈达丽尔和匹诺曹离开了市政中心。

    就在他们离开后不久。

    市政厅内，窃窃私语声逐渐响起。

    之前曾质疑过王希的男人凑到了克尔顿和杰斐逊身旁，迟疑道：

    “两位大人，难道你们不觉得奇怪吗？那个加伊·法雷尔怎么会知道反叛军的安全屋位置和密码？”

    男人环顾四周。

    “另外，他还是一名拥有异能的‘觉醒者’……我怀疑他本身就是蓝蝶的人，什么西大陆来的旅者全是骗人的幌子。”

    “这家伙混进我们这里，又去了趟矿区，就是为了窃取情报。现在他带人跑了，却知道我们的藏身点……”

    恐慌开始蔓延，猜疑如藤蔓般缠绕上不少人的心头。

    众人纷纷看向镇长和治安官。

    治安官杰斐逊脸色难看，而克尔顿镇长则皱眉扫视着众人，最终目光落在面前的男人身上：

    “加伊先生的身份究竟如何，这根本不重要……重要的是，他救了雷蒙夫妇和克莱尔小姐，杀死了疯狂的狼卫，还给出了重要的物资情报。”

    “他所做的一切对小镇，对在场的每一个人都有恩。”

    他盯着男人：“哪怕他真是蓝蝶的一员，那也只能证明——反叛军中也有好人。”

    雷蒙夫妇与克莱尔小姐点点头，赞同镇长的观点。男人尴尬笑了笑，不再多说什么，四周的议论声渐渐消停。

    克尔顿领着治安官走远，避开众人小声说了句：“如果威尔斯那家伙再动乱军心，找机会杀了他……我们经不起折腾了，想要活下去就必须团结一致。”

    杰斐逊一听顿时愣住。

    最后深深看了眼秃头胖男人，小声道：“我知道了。”

    …

    …

    王希带着戈达丽尔和匹诺曹，穿过了寂静的小镇，沿铁轨而行。

    麦考利小镇的位置确实偏僻，他们花了好几天，才找到了另一座名为“范奇堡”的工业城市。

    并在范奇堡搭上了一辆前往马尔克斯的火车。

    好在这里的安检并不严格，加上三人在半途就换了装扮，匹诺曹还戴了顶帽子，所以没被认出来。

    就这样在火车上又待了几天。

    他们终于抵达了发条王国的首都，马尔克斯。

    呜——

    伴随着悠长的汽笛和齿轮咬合声，一列蒸汽火车喷吐着水蒸气，缓缓进站。

    王希、戈达丽尔和匹诺曹随着人流准备下车。连日奔波让灰姑娘显得有些无精打采，但对新环境的好奇压过了疲惫，她东张西望。

    然而，穿过一条车厢时，一股浓烈到令人窒息的汗脚酸臭味就扑面而来。
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